Liga Juara: Chelsea mara suku akhir dengan bergaya

Chelsea (3) lwn Olympiacos (0)
(Chelsea menang aggregat 3-0)

CHELSEA menuruti jejak langkah dua kelab England, Manchester United dan Arsenal untuk melangkah ke suku akhir bola sepak Liga Juara-Juara Eropah selepas menundukkan wakil Greece, Olympiacos 3-0 di Stamford Bridge, awal pagi tadi.

Michael Ballack, Frank Lampard masing-masing menjaringkan satu gol pada babak pertama sebelum pemain antarabangsa Ivory Coast, Salomon Kalou melengkapkan kemenangan bergaya tuan rumah pada awal babak kedua bagi memastikan cita-cita kelab itu merangkul tiga piala musim ini dalam laluan yang betul.

Kemenangan itu bermakna tiga kelab teratas England menguasai sepenuhnya saingan musim ini selepas pendahulu, Arsenal dan pasukan tangga kedua, Manchester United turut mara selepas menyingkirkan lawan masing-masing pada perlawanan semalam.

Manakala satu lagi kelab Inggeris, Liverpool yang akan menentang juara Itali, Inter Milan tidak beraksi pagi tadi kerana bertembung dengan jadual Liga Perdana Inggeris menentang West Ham di Anfield.

Perlawanan di Stamford Bridge ternyata milik tuan rumah sepenuhnya. Dengan menurunkan barisan terbaiknya, kecuali penjaga gol utama, Petr Cech yang mengalami kecederaan, Chelsea menguasai permainan dari segenap sudut.

Kelab London itu tidak menunggu lama untuk menunjukkan taringnya. Lima minit perlawanan bermula, skuad bimbingan Avram Grant telah pun berada di depan apabila tandukan pemain tengahnya, Michael Ballack menerjah masuk ke gawang pelawat.

Chelsea menggandakan jaringan 20 minit kemudian. Kali ini giliran Frank Lampard memanfaatkan kesilapan penjaga gol Olympiacos, Nikopolidis yang gagal menyelamatkan percubaan Ballack dengan baik, sebelum pemain England itu menolak masuk untuk gol kedua tuan rumah.

Seperti babak pertama, Olympiacos sekali lagi tergamam apabila gawang mereka telah pun dibolosi selepas tiga minit permainan babak kedua bersambung menerusi Salomon Kalou.

Kemenangan itu ternyata melegakan jurulatih Chelsea, Grant yang banyak menerima kritikan akhir-akhir ini yang dikatakan gagal memikat pemain dan peminat-peminta The Blues sejak menggantikan Mourinho tahun lalu.

Undian untuk pusingan suku akhir dan separuh akhir akan diadakan di Switzerland pada minggu depan, selepas perlawanan Inter Milan dan Liverpool berlangsung.